命の最前線で働いています【救急救命士　中村匠吾】

現役の消防士として救急の現場に出ながら、学校で命の授業をさせてもらっています。
熱中症や事故の予防について子どもたちに伝える活動で、去年は合計で2000人くらいに届けることができました。

1回の授業で250人に話すこともあって、現場を経験している人間だからこそ伝えられることがあると思って続けています。

経済学部に通っていて、当時は銀行員や営業職など、一般企業への就職をぼんやり考えていました。正直、これといってやりたいことが明確にあったわけではなかったですね。

そんな中で、大学3年生のときに幼馴染の女の子を交通事故で亡くしました。すごくショックで、すぐ地元に帰って対面したんですけど、現実を受け入れられなかったですね。
そのときに、「もし自分がその現場にいたら、何か変わっていたんじゃないか」と思ったんです。

今振り返ると結果は変わらなかったかもしれないですけど、そのときの自分はそう思ってしまって。ちょうど将来を考えている時期でもあったので、消防士になって救急に関われば、救える命があるかもしれないと思い、この道を目指しました。

消防士を目指すと決めてから、採用試験に向けて本格的に勉強を始めました。3ヶ月間、毎日8〜10時間は取り組んでいましたね。

当時は就職氷河期で倍率も60倍くらいあったので、とにかくやるしかないという状況でした。体力ももちろん必要ですが、自分は大卒だったので、まずは筆記で結果を出すことに重点を置いて取り組みました。

現場に出続けて感じているのは、「人は意外と死なない。でも、簡単に死ぬ」ということです。
大きな事故でも助かる人もいれば、「これくらいで？」というケースで亡くなる方もいる。本当に数秒の違いで結果が変わることもあって、その現実は何度経験しても慣れるものではないですね。

だからこそ思うのは、その数秒をどう埋めるかが自分たちの役割だということです。
現場に着くまでの判断、処置のスピード、ほんの小さな選択の積み重ねで、助かる確率は確実に変わる。運の要素ももちろんあります。ただ、それを運任せにしないために、日頃どれだけ準備できているかがすべてだと思っています。

一番強く感じるのは、「防げることをやっていないケース」です。例えば、子どもがシートベルトをしていないとか。事故が起きたあと、ほとんどの方が「やっておけばよかった」と言うんです。その言葉を、これまで何度も聞いてきました。

でも、それって本当は事故が起きる前にできたことなんですよね。現場に行ってからでは、正直できることには限界があります。
だからこそ、「防げることは事前にやってほしい」という思いは、すごく強いです。
また、若い方や本来まだ亡くなるべきではない方の死に立ち会うときはやはりきついです。小さい子どもがいる家庭だったりすると、残されたご家族の姿を見るのも本当に苦しい。
自分たちは仕事として現場に向き合っていますけど、その一つひとつに人生があって、家族がある。そこに立ち会う責任の重さは、ずっと感じ続けています。

現場を経験する中で、「助けること」にはどうしても限界があると感じるようになりました。
どれだけ急いでも、どれだけ最善を尽くしても、間に合わないケースがある。
だからこそ、「防ぐこと」の方が大事なんじゃないかと思うようになりました。

伝えたいのは、「自分の命は自分だけのものじゃない」ということです。
誰かが亡くなると、その周りの人がずっと引きずることになる。だからこそ、自分の行動ひとつで防げることは、ちゃんと大事にしてほしい。そのきっかけを少しでも作れたらいいなと思っています

今は、チームで活動を広げている段階です。自分一人ではどうしても限界があると感じて、他の消防士にも声をかけて一緒に取り組んでもらっています。
現場を知っている人間だからこそ伝えられることがあると思っていて、それを一人でも多くの人に届けていきたいですね。

最終的には、全国の小中学校で消防士が命の授業をするのが当たり前の状態をつくりたいと思っています。
どの地域でも、子どもたちが命の守り方を学べる環境を当たり前にしたい。それが実現できれば、救える命は確実に増えると思っています。

健康じゃないと、本当に何もできないと思います。
救急の現場でたくさんの方を見てきましたけど、健康な人はやっぱり人生を楽しんでいるんですよね。逆に、生活習慣や知識不足で体を壊してしまっている方も多くいます。

だからこそ、自分の体を守るための知識は、しっかり持っていてほしいと思います。
特別なことじゃなくて、日々のちょっとした意識で防げることはたくさんあるので。自分の命を守ることは、周りの大切な人を守ることにもつながる。そのことを、少しでも意識してもらえたら嬉しいです。